自然解凍でOK「冷凍食品」
レンジアップせずとも、お弁当に入れるだけ。自然解凍でおいしく食べられる冷凍食品が増えています。お弁当はもちろん、温めたりアレンジしたりして、日々のちょっとしたおやつにも。
『ケイエス冷凍食品』「おべんとう ごまだんご」
香ばしいごまに包まれた、もちもち食感のごまだんご。レンジアップして、アイスクリームに添えたり黒みつをかけたりすれば、立派なスイーツに。
「和菓子好きのわが子が大喜びするデザートのひとつです。とにかく表面にびっしりついたごまが香ばしい！ ころんと小ぶりですが、食べ応えがあり、1個あたりの満足感が高いです。お弁当カップに入れて、隙間埋めに活用しています」（ユカさん／子ども 7歳）
さつまいも系
冷凍食品のデザートには、ほくほく甘いさつまいもを使ったものも充実しています。
●『Table Mark』「もちっと！さつまいもドーナツ（カスタード入り）」
裏ごししたさつまいもをベースに、もっちり生地で特製カスタードを包んだ揚げドーナツ。生地のもちもち感と中に入ったカスタードとのコントラストが楽しめます。
●『セブンプレミアム』「カリッと大学いも」
国産さつまいもを使用。島砂糖に塩も使用することで、素材の甘みをさらに引き立たせたカリッと食感の大学いもです。
●『ニチレイフーズ』「スイートポテト」
九州産のさつまいもを使用。さつまいも本来の風味を活かした、やさしい味わいのスイートポテトです。
「子どもがさつまいもに目がなく、日替わりでいろいろなさつまいもデザートを入れています。中でもお気に入りは、『セブンプレミアム』の大学いもです。この商品がありがたいのは、『セブン‐イレブン』でも買えるところ！ お弁当カップに入れて、隙間埋めにしています。ちなみに半解凍で食べるとアイスクリームみたいでおいしいので、お弁当の残りはコーヒーと一緒に母のおやつにしています（笑）。『ニチレイフーズ』のスイートポテトはカップ付きなので、味移りを気にしなくていいのがうれしいです」（湯さん／子ども8歳）
『日本ハム』「ミニミニアメリカンドッグ」
ふんわりとした衣がほんのり甘い、小さなアメリカンドッグです。
「子どもの小さな口でも、ぱくっと食べやすいミニミニサイズです。衣がやさしい甘みで、そのまま食べてもおいしい。気分やお弁当の彩りに合わせて、ケチャップをかけることもあります」（ユカさん／子ども 7歳）
健康的なおやつの代表「アーモンドフィッシュ」
カルシウムやDHA、ビタミンEや食物繊維が同時に摂れるアーモンドフィッシュは、個包装を選べばお弁当にもぴったり。成長期のお子さんにとって大切な栄養素もばっちり含まれています。
『セブンプレミアム』「アーモンドフィッシュ 10袋入」
ほどよい甘さに味付けした小魚と、香ばしい細切りアーモンドをミックス。食べきりサイズのミニパック。
「アーモンドフィッシュが好きで、いろいろなものを食べ比べました。中でも『セブンプレミアム』のものは、ナッツがたっぷり入っているところと、手頃なお値段もいい。子どもに喜んでもらいつつ、大切な栄養素もとってもらえるので、おむすび3つとアーモンドフィッシュがお弁当という日も……」（ひとみさん／子ども7歳・3歳）
凍らせて自然解凍できる「ゼリー」
お弁当のデザートでは定番ともいえるゼリー。凍らせて保冷剤の代わりにされている方が多いようですが、商品の選び方は慎重に！ メーカー側が冷やすことを目的にしているもの以外は解凍後に離水したり、誤飲の可能性などもあり大変危険です。ゼリーは保冷剤の代替にはなりませんので注意してください。
『無印良品』「冷やしておいしい 果汁100％ゼリー 3種のフルーツ」
果汁100％ゼリーの、りんご、ぶどう、みかん味をアソートに。フルーツ本来の味わいをしっかり感じられるよう、濃縮還元の果汁100%を使用しています。子どもも簡単に開けられる仕様。
「子どもが大好きなこともあり、つねに冷凍庫にストックしています。お弁当のデザートといえばこれ！というぐらい、とくに夏休みの学童弁当では重宝しました。ふりかけと同じくらいのサイズだから、お弁当の隙間埋めにも便利です」（ユカさん／子ども 7歳）
心の満足を大切に「プチサイズのお菓子」
栄養素も気になるけれど、お弁当タイムが楽しみになってくれたら。そんなふうに願う親御さんもいらっしゃるでしょう。ぱくっと食べやすく、お弁当を邪魔しないプチサイズのお菓子もありました。
あずき製品でも知られる『井村屋』こだわりの煮あずき製法により、食物繊維やポリフェノール、カリウムなど、あずきのおいしさをまるごと閉じ込めたようかんです。
「原材料が、砂糖、小豆、水あめ、寒天、食塩とシンプルなところが安心で、子どももお気に入りのデザートです。あずきの味がしっかりしておいしい。1本あたり39kcalで、お弁当のデザートにちょこっと入れるのにも使いやすいです。わたしは『イトーヨーカドー』で見つけました」（ミニさん／子ども9歳）
『江崎グリコ』「ちょこっとプッチンプリン」
ひとくちで食べられる「プッチンプリン」です。常温保存で賞味期限が181日間と長く、スプーンいらずでぱくっと食べられます。カスタード味のほかに、ショコラ味もラインナップ。
「容器の底をつまんで押し出すだけで食べられるので、お弁当に重宝しています。『イトーヨーカドー』のほかに、『ローソン』でも売っているのを見かけました。ミニサイズですが、ちゃんと『プッチンプリン』のおいしさが詰まっています」（ひとみさん／子ども7歳・3歳）
幼稚園や学校、塾など、それぞれの場所でがんばるお子さんの、お腹と心を満たすお弁当。そこにデザートを添えることで、いっそううれしい気持ちになることでしょう。ただ、商品の選び方は重要です。これからの季節は食中毒の心配も増えますので要冷蔵（10℃以下）保存の乳製品系のスイーツは NG。特に常温保存に弱いチーズケーキは菌が増えやすいので入れないようにしましょう。お弁当は保冷剤と保冷バックのダブル使いを基本に心がけるといいですね。
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文・構成／ニイミユカ
