子どもに「プライベートゾーン」を教える適齢期、知っていますか？目安は性自認のできる4歳前後【療育アドバイザーに聞いた】

近年、「プライベートゾーン」を子どもに伝えることが一般的になってきました。これは非常に望ましい流れですが、その一方で、保護者や保育者、教員からの相談が増えています。

特に多い質問は「子どもにどう話せばよいか」です。

大人が幼い子どもに性教育を始める際、迷いやすい理由は大きく2つあります。一つは子どもの理解度や関心、2つ目は、発達段階の違いと、家庭によって違う性に対する考え方の差です。

この2点が、保護者や指導者が判断に迷う主な要因です。

4歳前後から伝えるのが望ましい理由

私がよく保護者にお伝えしているのは「4歳前後で本人から質問を受けたときに教える」ということです。

3～5歳ごろは性別理解が大きく進む時期で、4～5歳に“性の安定性（成長しても同じ性であること）”の理解が深まるということが、その根拠です。

つまり4歳前後は「自分と周囲の身体的な違い」に気づき、質問が増える時期なのです。

しかし保護者は「どう答えればよいか分からない」「子どもが他人に話してしまうのでは」と戸惑うことが少なくありません。

特に男の子が母親に質問する場合、異性にどう説明したらいいかと相談を受けます。ただし、この３～５歳頃の「子どもが疑問を持ったタイミング」こそ、学びのチャンスです。

子どもからの質問は成長のサイン

・ママのおっぱいはどうして大きいの？

・（陰部に）どうして毛が生えているの？

・男の子だけにおちんちんがあるのはなんで？

などと聞かれたら、まず「違いに気づいたね」と肯定してください。これは成長の証です。

その上で、トイレやお風呂が男女で分かれていること、プライベートゾーンがあることを伝えると理解が深まります。

ただし3〜5歳ぐらいの年齢では「どこで話してよいか」の判断はまだ難しいため、保護者が戸惑う背景には公衆の面前など、「子どもが不適切な場面で大声で話してしまうのでは」という不安があります。

性の話は大人から伝えるもの

ここで重要なのは性の話は責任が伴うため「子ども同士で話すことではなく、正しく教える責任がある大人から子どもに伝えるもの」であることを教えることです。

次の3点がその具体的な理由です。

もし理由を聞かれたら「また次の段階に成長すると分かるから、そのときに話すね」と伝えると納得しやすいでしょう。

異性のトイレ付き添いは多目的トイレを使う

近年は男児も性被害の対象となる事例が報告されており、幼児を一人でトイレに行かせるのは望ましくありません。

しかし、シングル家庭や発達障害・身体的サポートが必要な子どもでは、異性の親が付き添う必要がある場合があります。かといって異性のトイレに一緒に入る、連れて入るのは、よほど切迫した状況でない限り、賛成できません。

その場合、異性トイレではなく多目的トイレを利用することを推奨します。

理由は次の2つです。

・親の言動が一貫しないと子どもが混乱する

・幼児期は「恥ずかしさ」や「状況判断」が未発達で、特に発達障害のある子は理解が難しい

多目的トイレであれば「ここは大人が手伝う特別な場所」と一貫して説明でき、理解を助けます。

性の価値観を伝えることで、子どもが自分の権利を守る意識を育むことに

プライベートゾーンは見せたり、触らせたりしてはいけないし、他人のプライベートゾーンも見たり、触ったりしてはいけない場所。
でも、身体の健康を守るために必要な場合や清潔のために、大人が手伝う場合には見せていい場合もある、ということを一貫性をもって伝えることで、子どもは社会における「身体性別による区別」と「診察、介助が必要な特例」を理解していきます。

子どもに性の価値観を伝えるのは保護者の大切な役目です。幼少期から段階的に準備し、自分の身体の権利を守る意識を育むことが、性被害の予防にもつながります。

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