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「新米」とは、その年の12月31日までに精米・包装されたお米
日本では、北海道から沖縄まで、全都道府県で米づくりが行われています。農林水産省の「米・米粉情報おまとめサイトOKOME-SUMMARY」によれば、日本におけるお米の登録品種は約1000品種（令和5年）ありますが、実際に作付けされているのは約300品種で、上位20品種が全体の作付け割合の約80％を占めているそうです。そして、そのトップとなっているのは「コシヒカリ」で、全体の作付面積の約3割を占めています。
ちなみに「新米」とは、お米が採れたその年の12月31日までに精米され、容器包装に入れられた精米のこと。水分量とデンプン質が多いため、粘りと甘みがあるのが特徴です。
お米をおいしく味わうためのポイントは、炊き方だけでなく保存方法も大事です！
そこで、今回は農水省のWEBマガジンaff【今日からできる！お米のおいしい食べ方：農林水産省】から、「電気炊飯器で炊くときのお米のおいしい食べ方」を紹介します。
ポイント１ お米ははかりで計量する！
まず、お米の「計量」は、カップではなくはかりで行います。お米をおいしく炊く上で重要なのは米と水のバランスで、その目安は米1合（約150g）に対して水200ml（200g）となっています。炊飯器に付属したカップで計量する人が多いと思いますが、カップでの計量は誤差が出やすいとのこと。お米ははかりで計量しましょう。
ポイント２ 「研ぎ」は金網製のザルでなくボウルで。3分以内に終わらせるのがコツ
金網製のザルでなく、ボウルでやさしく、サッと研ぐのがコツ。金網製のザルを使うと、必要以上にお米の表面が傷ついて、お米が割れたりデンプンが流れやすくなったりするそうです。
ボウルにお米を入れたら、最初はお米の表面の汚れを取るために、水を入れたら軽くかき回す程度にして水を捨てるのがポイント。その後は、ソフトボールを握るような形に指を開き、水を切った状態で米同士がこすり合うように10～20回かき回し、続いて水を注いで白く濁った水を流す。この工程を2回ほど繰り返し、最後にもう一度すすぎ、お米をザルにあげて水を切ります。研いでいる間も、お米は水を吸うので、3分以内を目安に研ぐように心がけましょう。
ポイント３ お米にしっかり吸水させてから「炊飯」
「研ぎ」が済んだら次は「炊飯」。お米にしっかり吸水させてから炊き上げます。「鍋炊き」の場合は30分～1時間程度の浸水時間が必要ですが、イマドキの電気炊飯器の場合、吸水も含めて炊飯器が自動でやってくれるので、研いだあとは米と指定された水を内釜に入れてスイッチを押すだけで大丈夫とのこと。ご家庭の炊飯機種の取扱説明書を確認して、それに沿って炊飯をしてください。
ポイント４ 「蒸らし」の時間も大切
炊き上がったら「蒸らし」の時間が必要です。大半の電気炊飯器には蒸らし時間も含めてプログラムされているので、炊き上がったらすぐに食べられるそうですが、この工程も、ご家庭の機種で確認してください。
新米の場合は、炊飯時に通常米より３～５％少ない水で炊くのがポイント
採れたての新米の場合は水分量が多いので、一般的に炊飯時の水分量を3～5％少なくして炊くことが推奨されています（※１）。
おいしいごはんを食卓に届ける工程の最後は「ごはん返し」。釜に残った余分な水分を飛ばすために、しゃもじで炊き上がったごはんに十字の切れ込みを入れ、ブロック毎に内側の側面からしゃもじを入れて、底からごはんをひっくり返すようにほぐします。そうして器に盛り付けるときは、ごはんがつぶれないように数回に分けてよそうのがポイント。これで、もちもち、ふわふわしたお米本来の食感を味わうことができます。
（※１）参照：「JAみなみ魚沼」新米で美味しいご飯の炊き方！水加減と洗い方のポイントを分かりやすく解説 | ブログ「雪国だより」 | 新米予約受付開始！魚沼コシヒカリ発祥の地・南魚沼産コシヒカリをお取り寄せ！米の定期便・ギフト購入ならJAみなみ魚沼公式オンライン直売所
「Panasonic Cooking @Lab炊飯部」新米のおいしい炊き方は？水の量・水加減と研ぎ方（洗い方）を解説 | UP LIFE | 毎日を、あなたらしく、あたらしく。 | Panasonic
購入後の「保存方法」も大事！ お米は密閉して冷蔵庫で保存しましょう
ただし、最近は保存方法や精米技術の向上により、新米と通常米との差はあまりなくなっているそうです。そこで、重要になっているのが購入後の家庭での「保存方法」です。家庭では適度な温度・湿度管理をするのが難しいため、保管期間の長いお米は含水量が少なくなり、品質も落ちてしまいがちです。
お米を購入したあとは、密閉して、冷蔵庫や野菜室で保管するのがおすすめです（※２）。現在、市販されているお米の包装袋の中には、封が破れないように小さな通気孔が空いているものがあります。その場合は、お米が外の湿気や臭いに触れないよう、チャックで密閉できる食品保存袋などに小分けして入れ替え、冷蔵することが必要です。それだけでおいしい状態を長持ちさせることができます（※２）。
（※２）参照：農林水産省「Let’s!和ごはんプロジェクト」：お米のおいしさがアップする炊き方と保存法：農林水産省 全農パールライス：お米の袋についてletter_190605.pdf
パナソニックの調査によれば、お米を冷蔵保存していない家庭は約６割。購入してから食べきるまでに2か月以上かかる家庭が約４割もいるそうです。
お米を最適に保存することは、おいしいごはんを炊くために欠かせません。冷蔵保存をしていないご家庭は、保存方法を今日から見直してみてはいかがでしょう。
最新・高機能炊飯器による新米のおいしさを体験できるイベントが開催されます！
ところで、この秋、新米のおいしさを体験できるイベント「食べ比べ亭」が開催されます。主催者は、大手電機メーカー「Panasonic」。2026年9月1日、同社が新たに発売したBistroシリーズの炊飯器、「Ｗおどり炊き」の最上位モデルSR-X9Eシリーズと、「おどり炊き」のベーシックモデルSR-N310Eで炊いたごはんの食べ比べが体験できます。
「令和の米騒動」で、おいしく炊ける高機能炊飯器の売上が1.7倍もアップ！
最新モデル「Ｗおどり炊き」の開発に際しては、Panasonicの炊飯器中でもお米の状態を見極めて炊飯するBistroシリーズの炊飯器の2025年度売上が、2024年度と比較して1.7倍も増版したことが大きく影響しています。
パナソニックは、米不足で価値の高い食材となったお米をよりおいしく食べたいという消費者の想いとともに、お米の状態によって炊き方を変えなければおいしいごはんが食べられないという想いの表れだと分析し、開発に臨んだそうです。
最新モデルの「Ｗおどり炊き」では「高速交互対流IH」が進化して、前機種比で乾燥米のハリとみずみずしさが約６％（※３）、米粒の中のやわらかさ（ふっくら感）が約７％向上(※４)。さらに、「ビストロ匠技AI」の進化により、前機種が約3200通りのプログラムから炊き方を選ぶのに対して、約9600通りのプログラムから最適な炊き方を選んで炊き上げるようになっているそうです。
（※３）（※４）＝いずれもPanasonic従来品と新製品との比較。詳しくは→製品サイトURL：https://panasonic.jp/suihan/products/SR-X910E.html
「Ｗおどり炊き」の体験会、「食べ比べ亭」は、下記会場にて開催されます。高機能炊飯器で炊いたごはんが試食できる絶好の機会です。ご興味のある方は、会場へ足を運んでみてはいかがでしょう。予約なしでも入場ができ、無料で体験できます。
福岡【RKBカラフルフェス2026】10/10～11
名古屋【名古屋まつり】10/17～18
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この記事を書いたのは
大学卒業後、出版社勤務を経てフリーランスに。主に子育て、食・旅・美術関連の取材記事を担当。これまで手がけた小学館での単行本には、『ひとり親でも子どもは健全に育ちます』（佐々木正美：著）、『自分の番を生きるということ』（佐々木正美：著、相田みつを：書）、『池波正太郎の愛した味』（佐藤隆介：著）、『楽しく脳活 クイズで学ぶ浮世絵入門』（監修：藤澤紫）などがある。
