乳幼児教育保育実践研究家の井桁容子先生が、子育て中のママのお悩みに答えます。今回は「がまん」することが苦手な子どもの対応についてお話を伺いました。
Q : すぐにキレたり、孤立したりする大人になってほしくない…。心が折れない強さをもってしっかり生きていく力、どう育てる？
A : 「わかってもらう」経験がやわらかい心を育てます
社会の中で生きていくためには「強さ」も必要です。でもこの場合の強さとは、「どんなこともがまんして頑張る」という種類のものではありません。生きていくうえで役に立つ強さとは、しなやかなもの。そのためにめばえっ子時代に大切なのは、「やわらかな心で接してくれる大人」の存在です。
しなやかな心は簡単に折れない！
枯れ枝と、草花の茎を思い描いてみてください。かたい枝は強そうに見えますが、強い力が加われば折れてしまいます。でも、細くてもやわらかな茎は、簡単には折れません。
人の心も、これと同じです。いやなこと、つらいことが起こったとき、うまく乗り越えていけるのは、視点や考え方を変えることができるやわらかな心をもった人。こうした「しなやかな強さ」こそ、「生きる力」なのです。
しなやかな強さをもつやわらかな心のベースとなるのは、「わかってもらう」ことです。いやなことを「いや」と言ったとき、無理強いされない、気持ちを聞いてもらえる…。こうした経験をすると、子どもは「理解された」と感じます。そして安心することで、いやだと思ったことも受け入れようとする余裕が生まれるのです。
たとえばにんじんを食べ残したとき、「じゃあ、どんな料理だったら食べられそうかな？」と歩み寄ってもらえたら、「次は食べてみようかな」と自然に思えるかもしれません。でも「好ききらい言わずに食べなさい！」としかられ、強制されると、にんじんと無理強いされた記憶がセットになり、にんじんがもっときらいになってしまいます。そして、自分の気持ちを表現することもできなくなってしまうのです。
自分の気持ちをわかってもらえないことは、子どもにとって大きなストレスになります。そして苦手なことやきらいなことをがまんしたり、親の言うことに従わなければならなかったりする状況が続くと、子どもの心は柔軟性を失ってしまうのです。
人を巻き込み、助け合える力が本当の強さにつながる
子どもが自分の気持ちを表現するためには、関わりをもつ大人への信頼感が必要です。感じたことを素直に言っても、しかられたりきらわれたりすることはないという確信は、「自分らしくいるだけで十分な価値がある」という自己肯定感につながります。
さらに、どんな自分でも「大好き」と思ってもらえる、という感覚は、意欲も育てます。「〇〇でなければならない」という「かたさ」がないため、自分らしさを生かしながら周囲と関わり合い、助け合えるようになるのです。困ったときやつらいとき、だれかに「助けて」と言える。ひとりで抱え込まず、他人の力を借りて解決に向かうことができる。こうした柔軟な発想や姿勢こそ、生きるために必要な強さなのです。
幼児期は、大人が子どもから学ばせてもらえる時期でもあります。まずは「～が上手だからいい子」「～ができないからダメな子」などと〇×で評価するのはやめ、子どもの気持ちに目を向けてみましょう。きっと、目からウロコが落ちるような発見があるはずです。やわらかい気持ちで、ありのままの子どもの個性に目を向けてみてください。
2019年10月号『めばえ』 構成／野口久美子 イラスト／小泉直子
親と子をつなぐ、2･3･4歳の学習絵本『めばえ』。アンパンマン、きかんしゃトーマスなど人気キャラクターと一緒に、お店やさんごっこや乗り物あそび、シールあそび、ドリル、さがしっこ、めいろ、パズル、工作、お絵かきなど、様々なあそびを体験できる一冊。大好きなパパ・ママとのあそびを通して、心の成長と絆が深まります。
