目次
七夕に願い事をするのはなぜ？
七夕では笹の葉に、願い事を書いた五色の短冊を吊るしますよね。まずはこの涼しげな初夏の風物詩の由来や、願い事をする風習の起源についてお伝えしていきます。
七夕といえば織姫と彦星
七夕は、１年に１回、織姫と彦星が天の川を渡って会うことができる日です。この二人が７月７日の「年に１回」しか会えないことにも、ちゃんと理由があります。
織姫とは、その名前の通り、秋の豊作を願う際に、神様が着る着物を織る女性のこと。天の神様は、一生懸命にはた織りをしていた織姫と、牛の世話をよくする牛飼いの彦星を結婚させました。しかし、二人は二人で過ごすことが楽しくて、仕事もせずに遊ぶようになってしまいます。そこで怒った神様は、間に天の川を挟むことで二人を引き離してしまったのです。
そんな織姫と彦星ですが、哀れに思った神様が、七夕の日にだけ二人が会えるように計らってくれました。これが、二人が「年に１回」だけ会える理由です。そうして二人は、七夕の日のために、日々真面目に仕事をするようになりました。
願い事は中国の乞巧奠（きこうでん）が由来
では、なぜ七夕にお願い事をするのでしょうか。このことには、「乞巧奠(きこうでん)」という中国の風習が関係しています。乞巧とは、「技巧を授かるよう願う」「上達を願う」という意味。つまり、乞巧奠とは、織姫にあやかり、はた織りや裁縫の上達を願う儀式を指します。この儀式が、現在の七夕の「願い事をする風習」につながっていると考えられています。
笹飾りをするのはなぜ？
竹は、成長がとても早いことから、生命力の象徴であったといわれます。また、その葉は殺菌力が強いため、古くから魔除けとして利用されたりと、神聖なものとして扱われてきたそう。そこで、笹の葉を使って、そこに飾り付けをするようになりました。
笹飾りに使われるあみ飾りやひし形つなぎは、この儀式で使われた布製の飾りが元になっているのだとか。
願い事を叶えてくれるのは誰？
願い事を書いて吊るしてはいるものの、誰が願い事を叶えてくれるのか、考えたことがある人は少ないかもしれませんね。七夕の願い事は、いったい誰に向けたものなのでしょうか。
七夕のお願い先は織姫
先述してきたとおり、中国の風習だった「乞巧奠(きこうでん)」は、織姫にあやかり、自身のはた織りや裁縫の上達を願うものでした。つまり、お願い先は織姫なのです。
七夕の願いを叶えるのは自分
お願い事と言うと「○○できるようになりますように」のような形式で書くことが大半ではないでしょうか。しかし、七夕の願い事には、もともと新年の抱負のような、自分に誓いを立てるようなニュアンスがあったと言われます。
そのため、努力するのはあくまでも自分。織姫にお願いをして、あやかりつつも、それを実現できるかどうかは自分次第なのです。願い事、というよりは、自信を奮起するきっかけと捉えるのが正しいかもしれません。
七夕の願い事の仕方やルール
七夕にはどんな願い事を書くのがいいのでしょう？ 漠然と書いている人も多いことと思われますが、そもそもルールはあるのでしょうか。
七夕は習い事の上達を願うといい
元々の風習では、はた織りが上手な織姫にお願いをすることから、手芸の上達を願ったそう。そこから、手習いや芸事が上手になるようお願い事をする人が増えたそうです。
また、短冊に自分の字で願い事を書くことから「字が上手になりますように」「習字が上達しますように」といった、字に関する願いごとも適しているようです。確かに、小さい子でも短冊には自分で願い事を書くことが大半ですよね。
健康や子どもの成長を願うのもOK
竹には「穢れを祓う」力があると信じられてきたことや、笹飾りの竹が勢いよく成長する様子を子どもの成長に重ねられることから、七夕には身体・健康についての願い事もぴったりです。家族みんなでお願いしてみましょう。
願い事のほかに七夕でやること
七夕は、準備から星空観測まで、子どもも存分に参加できる点が魅力的なイベントです。七夕に際して、家族で楽しめることをまとめてみました。
七夕飾りをする
外せないものといえば、やっぱり七夕飾り。笹の葉への飾りつけは、折り紙とはさみで簡単に作れるため、子どもが自分でできるのが嬉しいですよね。たくさん飾り付けをしたら、五色の短冊を用意して、みんなで願い事を書きましょう。
星（天の川）を見る
七夕といえば、星空観察も欠かせません。都市部では天の川まではなかなか見えませんが、きれいに光る星を観察するだけでも気分が盛り上がりますよね。東の空に輝く、「夏の大三角」を構成するベガが織姫、アルタイルが彦星です。星座盤を片手に探してみましょう。
行事食を食べる
七夕によく食べられるものといえば、そうめん。諸説ありますが、ここにも中国の風習の名残があるそう。言い伝えでは、７月７日に亡くなった帝の子どもが霊となって疫病を流行らせたため、子どもの好物だった索餅（さくべい）をお供えしたところ、疫病の流行が治まったとされています。
索餅とは細い糸を束ねたような小麦粉のお菓子で、そうめんの原型とも言われるものです。それを平安時代の貴族が取り入れた際に、喉越しのいいそうめんに変えられ、無病息災を祈願して７月７日に食べるようになったのだとか。
そうめんは、天の川に例えることもできる、れっきとした七夕の行事食なのです。
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【2023年版】ママパパの願い事人気ランキング
HugKum編集部では、今年も「七夕の願い事」をアンケートで調査しました。以下では、ママパパから寄せられた願い事をランキング形式でご紹介します！
1位：家族のこと
ママパパの願いごとにもっとも多かったのは、『家族のこと』。アンケートのコメントには「家族の幸せ＝自分の幸せだから」と考える声が多数寄せられました。昨今、感染症や災害など、日々心配事が絶えません。平凡でも構わないので、とにかく家族が健やかに楽しい毎日を過ごせたら、それだけで幸せですよね。
2位：健康のこと
２位は『健康のこと』でした。育児中は自身の健康に気遣う間がなく、体調が気掛かりになってきた、というママパパは少なくないようです。願い事に掲げることが、健康管理を見直すきっかけになると良いですね。ほか、親御さんやお子さん、家族みんなの健康を願うとの声もありました。
3位：子どものこと
３位は『子どものこと』でした。健康や、将来のことなど、子どもに関する心配ごとも尽きません。子どもが健やかに幸せに暮らしていけることは、親にとってはなによりの願いではないでしょうか。
4位：給料やお金のこと
『給料やお金のこと』は４位に。お給料は変わらないのに、物価が高騰していて辛い…というのは、昨今、大部分の育児家庭が抱える深刻な悩みです。そのためか、家族の幸せな暮らしのために、まずは「給料が上がりますように」と願う声が多く見受けられました。なかには「宝くじが当たりますように」と願う方も！
5位：日本や世界のこと
５位には『日本や世界のこと』がランクイン。日本国内のことはもちろん、世界で起こる紛争も決して他人事ではありませんよね。家族が今後も幸せに暮らすためには、まずは日本が、世界が、平和であってほしいものです。
6位：夫婦のこと
『夫婦のこと』は６位に上がりました。ママとパパが良い関係を築けていると、お子さんも穏やかに過ごせるもの。夫婦間での「会話が減ってきた」というお悩みとともに、「仲良くいたい」という、夫婦円満に関する願い事が寄せられています。
7位：欲しい物のこと
そのほか、『欲しい物のこと』についての願い事も挙がりました。「今年こそはこれを買う！」「推しのライブに行く！」など、欲しい物・行きたい場所などを目標に、日々頑張れているママパパはきっと少なくないはず。
8位：仕事のこと
なかには、『仕事のこと』を願うママパパも。『給料やお金のこと』と同様に、仕事がうまくいくことで、より生活がしやすくなるように、と願う声が見受けられました。
【2023年版】子どもたちの願い事人気ランキング
では、子どもたちは短冊にどんな願い事を書くのでしょうか。ママパパたちから寄せられた、2023年の七夕に「子どもが短冊に書きそうな（書く予定の）願い事」を同じくランキング形式でご紹介していきます。
1位： 欲しいもののこと
多くのコメントとともに多数の票が寄せられた１位は『欲しいもののこと』でした。欲しいおもちゃやゲーム、洋服、行きたい場所等々……。想像するだけで、子どもの夢はひろがるものではないでしょうか。短冊に書いておいてくれると、親としても贈り物をする際の参考にしやすいかも。
2位： 友達や遊びのこと
２位には『友達や遊びのこと』がランクインしました。子どもは遊ぶことも仕事のうち。「友達といっぱい遊びたい！」「〇〇をして遊びたい！」といった、ワクワクするような願い事が多数寄せられました。
3位： 勉強や成績のこと
『勉強や成績のこと』は３位に。「100点を取れますように」「成績が上がりますように」のように、テストや成績に関するお願いが挙がっています。ふだんから勉強を頑張っている証拠ですね。
4位： 将来の夢・なりたいもののこと
４位は『将来の夢・なりたいもののこと』。将来の夢に関するものは、子どもの願い事の定番ともいえます。「プリキュアになりたい」「キングオージャーになりたい」といったアニメ・特撮キャラクターへの憧れが表れたものから、具体的な職業を目標として掲げるものまで、さまざまな夢が寄せられました。
5位： 習い事のこと
『習い事のこと』は５位に。「そろばんが上達しますように」「水泳がうまくなりますように」等々、習い事に通っている子は、自分の技芸の上達をお願いする場合も多いようです。習い事に熱心に打ち込んでいることが伝わってきます。
6位（同率）： お金・お小遣いのこと
なかには、『お金・お小遣いのこと』との声もありました。自分でお小遣いをやりくりするようになると、具体的な欲しい物よりも、まずは「お金がほしい」と考えますよね。あとどのくらいのお小遣いがあれば、自分の好きなことができるのか、計画を聞いてあげるのも◎。
6位（同率）： 受験合格
『受験合格』は６位に。小学校も中学年・高学年になると、受験勉強に取り組む子が増えます。志望校に受かるかどうか、不安を抱えている場合も多いのではないでしょうか。「志望校に受かりますように」と短冊に書くことで、自分をさらに奮起できるはず。
子どもの願い事には「熱中していること」「気掛かりなこと」が書かれる傾向に
今回は、七夕の発祥や願い事を書く風習の由来、みなさんが今年短冊に書く予定の願い事をご紹介してきました。
お子さんの願い事には、今一番に熱中していることや、今一番に気掛かりなことが顕著に表れていましたね。七夕はお子さんが普段どんなことを考えているのか、願い事を通じて知るチャンスです。いやがられなければ、短冊を覗き見てみるのも良いかもしれません。
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文／羽吹理美 ほか 構成／HugKum編集部