2024年の夏至と冬至はいつ？
夏至と冬至は、毎年日にちが異なります。2024年の夏至と冬至がいつなのか、それぞれの読み方とともに解説していきましょう。
2024年の夏至は6月21日
夏至は「げし」と読みます。2024年の夏至は6月21日です。ちなみに、2025年、2026年も6月21日が夏至となります。
2024年冬至は12月21日
冬至は「とうじ」と読みます。2024年の冬至は12月21日です。2025年、2026年は12月22日となります。
夏至と冬至の意味
夏至、冬至は、季節を24つに分けた「二十四節気（にじゅうしせっき）」と呼ばれる暦のひとつです。それぞれにはどんな意味があるのか説明していきます。
夏至の意味
夏至は、「夏に至る」と書くことからもわかるとおり、「この日を境に本格的な夏になりますよ」という意味です。また、「一年で最も昼の時間が長い日」でもあります。そのことから、太陽の力が最も強まる日ともいわれています。
冬至の意味
夏至の対となるのが冬至です。冬至は、「一年で最も昼の時間が短い日」。太陽の力が一番弱まる日で、翌日からは再び太陽の力が強まっていきますから、「太陽が生まれ変わる日」とも捉えられています。
夏至・冬至・春分・秋分の意味
二十四節気のなかで、夏至・冬至・春分・秋分の4つの季節のことを「二至二分（にしにぶん）」といいます。これは、冬至と夏至で「二至」、春分と秋分で「二分」、あわせて二至二分です。二至二分には、それぞれ意味があります。
夏至：北半球では、1年のうち、昼の時間が最も長くなる日
冬至：北半球では、1年のうち、昼の時間が最も短くなる日
春分：昼と夜の時間の長さがほぼ同じになる日
秋分：春分同様、昼と夜の時間の長さがほぼ同じになる日
このことからもわかるように、二至二分は昼の長さが関係しているのです。
天文学からみた夏至と冬至の違いを解説
それでは、天文学的見地から見た場合、夏至と冬至にはどのような違いがあるのかお話ししましょう。
南中高度とは
南中高度とは、太陽が真南に来て、いちばん高く上がったときの地平線との間の角度のことをいいます。この南中高度は場所によって異なりますが、その場所の緯度がわかっていれば計算で導くことができます。南中高度の計算式は次のとおりです。
太陽の南中高度 ＝ 90 −（その場所の緯度）± 23.4
夏至は南中高度がいちばん高くなる
夏至のときの太陽は、一年でいちばん北側の東からのぼり、お昼には南中高度が一年でいちばん高いところを通って、一年でいちばん北側の西に沈みます。そうすると、昼間が長く、夜が短くなるのです。
冬至は南中高度がいちばん低くなる
冬至のときは、一年でいちばん南側の東からのぼり、お昼には南中高度が一年でいちばん低いところを通って、一年でいちばん南側の西に沈みます。そうすると、昼間が短く、夜が長くなります。
春分と秋分は南中高度が同じ
春分と秋分のときには、南中高度が同じになり、どちらも太陽は真東からのぼり、真西に沈んでいきます。そのため、昼と夜の長さがほぼ同じになります。
日本各地の夏至と冬至の日照時間の差
夏至と冬至の日照時間にはかなりの差があります。ここでは夏至と冬至の日本各地の日照時間をご紹介しましょう。
2024年の夏至と冬至の日の出・日の入りの時間
夏至と冬至の日の出、日の入り時間を比べてみると、どのくらい差があるのかがわかります。ここでは、札幌、東京、大阪、福岡の2024年の夏至と冬至の日の出・日の入りの予測時間を見てみましょう。
札幌
札幌では夏至の日の日の出は3時55分と、ほかの地域に比べてとても早いのが特徴です。しかし、冬至になると日の出は7時3分となり、約3時間以上も遅くなります。
夏至：日の出3:55 日の入り19:18
冬至：日の出7:03 日の入り16:03
東京
東京は、夏至と冬至で日の出時間が2時間21分、日の入り時間が2時間30分程度違います。夏至の日照時間は14時間30分程度、冬至の日照時間は9時間45分程度ですから、夏至のほうが約5時間も日が出ている時間が長いのです。
夏至：日の出4:26 日の入り19:00
冬至：日の出6:47 日の入り16:32
大阪
西に位置するにつれ、日の出時間、日の入り時間が遅くなっていきます。ですが、東京と大阪で比べると、夏至でも冬至でも日照時間にさほど変わりがないことがわかります。
夏至：日の出4:45 日の入り19:15
冬至：日の出7:01 日の入り16:51
福岡
福岡は、札幌と比べると、夏至の日の出時間は約1時間も違います。ですが、日の入り時間はさほど変わりがありません。よって、福岡の夏至の日照時間は札幌よりも短いのが特徴的です。
夏至：日の出5:09 日の入り19:32
冬至：日の出7:19 日の入り17:14
夏至と冬至の日照時間の差は5時間くらい
さまざまな地域の夏至と冬至の日照時間を見てもわかるとおり、場所によって夏至と冬至の日照時間は異なります。それもふまえ、全国の平均的な日照時間を見てみましょう。
夏至：14時間50分程度
冬至：9時間45分程度
ですので、夏至と冬至の日照時間の差は5時間程度もあるのです。
夏至は日が長く、冬至は日が短い日
夏至は日が長く、冬至は日が短い日です。日の長さを生かして、夏至には夕涼みを、冬至には一番星を探してみるなど、季節の変化を楽しんでみるのもいいかもしれませんね。
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文・構成／HugKum編集部
