子どもの背を伸ばしたいのなら「黄金の９０分」によく寝かせること！睡眠の質ブームの立役者、西野精治医師が解説

睡眠って、どんな役割があるの？
「黄金の９０分」の間に成長する！
記憶力をアップさせるには？
家族ぐるみで取り組んで、子どもが寝やすい環境を作ることが大切
ドラえもんと睡眠は深い関係がある！？

睡眠って、どんな役割があるの？

ヤクルト1000でも話題の“睡眠の質”改善ブーム。その先がけである医学博士の西野先生は、小学生でも分かりやすく、睡眠の主な役割について学べる、児童書の新刊『ドラえもん探究ワールド　ねむりと夢のふしぎ』の監修者でもあります。

睡眠の主な役割は？

先生は、睡眠には私たちの体にとって大切な、主に5つの役割があると教えてくれました。

１，体と脳を休ませる

２，成長ホルモンを分泌させる

３，記憶を整理したり、定着させたりする

４，免疫力を上げて病気を寄せつけないようにさせる

５，脳の老廃物を捨てる

今回は、特に、２の成長ホルモンと３の記憶の情報整理について、西野精治先生にお話を伺いました。

「黄金の９０分」の間に成長する！

睡眠で最も重要なのは、入眠して最初に訪れるノンレム睡眠（深く寝る睡眠）の90分間。これを「黄金の９０分」と呼んでいます、と西野先生は語り出します。

あれ？

2児の母でもある筆者は、何年か前に「22時～深夜2時の間に成長するからその時間は寝ていた方がいい」と聞いたことがあり、我が子には、何としてでも22時までには寝かしつけようと必死になっていました。

黄金の９０分とは、寝る時間も関係があるのでしょうか。

すると、意外な答えが返ってきました。

笑顔の西野先生。 — ドラえもんの「ねむりと夢のふしぎ」本を見ては笑顔で話す西野先生

―22時から深夜2時の間に寝ていた方がいいと聞いたことがあったのですが、寝る時間は関係ないのでしょうか？

西野先生：あぁ～、シンデレラタイムと言われていた時間帯ですよね。

私はその当時からアメリカで睡眠の研究をしていたのですが、日本でそういう話が出ていると聞いて、何を言っているのかよく分からないなぁと思っていましたよ（苦笑）。

おそらく、美容と新陳代謝、修復、免疫の回復を担い、睡眠時に放出される成長ホルモンとの関係が注目され、それにシンデレラの物語での時間制約をこじつけて美容の“シンデレラタイム”が提唱されたのではないでしょうか？しかし、だからと言って、22時から深夜2時の時間帯に寝ると美しく健康になるということではないのです。

何時に寝るか、ということは重要ではない

西野先生：何時に寝るかより、入眠の最初の90分の深い睡眠中に、最も『成長ホルモン』が出ると言うことが1960年代の日本人の研究結果により明らかになっていましたので、シンデレラタイムには根拠がありません。

なので、お子さんが寝始めたら、特に、最初の90分は物音で睡眠を妨害したり、無理に起こしたりしないようにすると良いでしょう。

もし、最初の90分に邪魔をしてしまうと、そこで睡眠が浅くなり起きてしまいます。そうなると、成長ホルモンも出にくくなるだけでなく、その後の健康な眠りが妨げられます。そして、どんなにたくさん寝たとしても、スッキリした感じが得られにくくなるでしょう。

―黄金の90分に分泌されるという『成長ホルモン』で背も伸びるのでしょうか？

西野先生：成長ホルモンは、主に、細胞の成長や新陳代謝を促進させ、骨や筋肉を丈夫にするので、子どもの成長には欠かせないんですよ。夜間に出る全体量の70～80％が黄金の90分の間に分泌されているので、とても大事な時間。黄金の９０分をぐっすり眠れると自律神経も整えられ、交感神経と副交感神経のシフトがスムーズになり、リラックスもできます。

大人でも骨や筋肉が丈夫なるので、黄金の９０分を意識して寝てみて下さい。