子育ては日々悩みの連続ですね。保育者歴47年、常に子どもに寄り添い、ママたちからの信頼も厚い自主幼稚園「りんごの木」の柴田愛子さんが、豊富な経験を元に、悩めるお母さんにアドバイス。
長女を産んで産後うつに。３人の子育て中ですが、今でも長女だけ関わり方に悩んでいます
長女を生んで、産後うつになりました。初めての子育てで、気持ちは焦っているのですが、体が動かなくて…。でも「私、何かおかしい…」とすら思いませんでした。今は、３人の子育て中で、子育てを楽しむ余裕が少し出てきたと思います。
しかし長女に対しては、赤ちゃんのときうまく可愛がれなかったことが、心の中で引っかかっていて「長女は、どう思っているのかな？」など、すぐに気を遣ってしまうのです。下の子たちには、そうした気遣いはありません。長女のことは心配で過干渉になり、口を出すことも多々あります。カッとなって叱ったとき、憎く感じることもあります。
きょうだいの接し方に差をつけたくないのですが…。周りに相談すると「普通に育てれば？」と言われることもありますが、私にはその普通がわかりません。（４歳の女の子、３歳の男の子、６ヵ月の男の子のママ）
きょうだいがいる家庭では、ごく自然なこと。上下関係ではなく、「仲間」のような横並びの関係を意識しましょう
お母さんのような相談は、かなり多いです。第１子は心配だし、マニュアル通りに子育てをしようとするので神経質にもなります。しかし下の子たちは、上の子での経験があるので心に余裕ができます。「かわいい」という感情は、ゆとりから生まれるので第１子には芽生えにくいものです。
また長女に対する感情は、同性だからということもあるでしょう。「〇〇しなさい」と指示するような上下関係ではなく、横並びの関係を早くから意識して作りましょう。横並びとは向き合うと言うより肩を組む、仲間的関係です。お手伝いをしてもらったり、意見を聞いたり、感想を言い合ったり・・・。
「お手伝いしてくれてありがとう。〇〇ちゃんが最初の子でよかった。お母さん助かるわ」などと伝えて、関係を築いてください。長女が小学生になったら「初めての子だから、厳しくしてごめんね。お母さんが言い過ぎたら“やめて！”って言っていいからね」とお願いしてもいいでしょう。
きょうだい全員に、同じだけの愛情を注ぐなんて無理なこと
きょうだい全員に、同じだけの愛情を注ぐなんて無理なことです。どのお母さんも、一人一人の子に違う愛情を注いでいるはずです。長女には「気を遣ってしまう」「心配で過干渉になる」とありますが、これも愛情の証しです。肩の力を抜いて、自然体でいいですよ。
りんごの木にも、５歳なってから「友達と遊びたいと言い出したので…」と入って来た子がいました。日々、馴染んで成長しています。だから心配しないで大丈夫ですよ。
教えてくれたのは
保育者。自主幼稚園「りんごの木」代表。子供の気持ち、保護者の気持ちによりそう保育をつづけて36年。小学生ママ向けの講演も人気を博している。ロングセラー絵本『けんかのきもち』（ポプラ社）、『こどものみかた』（福音館書店）、『あなたが自分らしく生きれば、子どもは幸せに育ちます』（小学館）など、多数。
イラスト/海谷泰水
