アートな遊具が楽しすぎる「PLAY! PARK」を小1男子と体験！美術館も併設で創造力が刺激される！

PLAY!ってどんなところ？

「PLAY!」は、立川駅北口、昭和記念公園のすぐそばの商業施設「GREEN SPRINGS」内にあります。ワンフロアに、絵とことばをテーマに大人から子どもまで楽しめる展覧会を開催する「MUSEUM」、その上に、子どもが遊べる屋内施設「PARK」があるユニークな施設です。

謎の遊具　「バルーン・モンスター」現る！

それでは、さっそくPLAY! PARKに入りましょう。靴を脱いでひろーい部屋へ。なんといっても目玉は「大きなお皿」ゾーンにある遊具「バルーン・モンスター」！　約8000個の風船をラップで圧をかけながら巻いて手作りした、モンスターのような不思議なかたちの遊具です。強い力で巻くと風船なのに乗っても割れない強度になります。もこもことした大きなモンスターを持ち上げたり、投げたり、よじのぼったり、抱きついたり、くぐったり、遊び方は自由。りくくんもPARKに入った途端にモンスターをめがけて一目散にダッシュ！ 見たことのない遊具に目を輝かせてながら遊んでいました。

アートな遊具。遊び方は子どもの想像力にまかせる。

「大きなお皿」ゾーンの大型遊具は半年に１回のペースで変わります。ここにはブランコ、すべり台といった、遊び方の決まった遊具は置かれません。これらは、どれもPLAY！PARKをデザインした手塚建築研究所やPLAY! PARKのスタッフ、学生などが、子どものワクワクを刺激するものを考えて、企画したオリジナルの遊具で、これ自体が作品と呼べるものです。遊び方もあえて提示せず、子どもたちに一任。見たことのないものに対して、子どもは遊び方自体を創造しながら全力で向き合います。そこが、ほかの屋内施設とは違う一番の特徴です。

飛び入りで参加できる豊富なワークショップ

PARKでは日替わりで毎日ワークショップを開催しています。キーホルダーや缶バッチなどをつくるもの、『はらぺこあおむし』のエリック・カールの絵本のようなコラージュ作品をつくるもの、MUSEUMの展覧会と連動したものなど種類も豊富。何日も前から予約しなければいけないものではなく、各回30分〜10分前に受付すればよいので（定員を超える場合は抽選）、その日の気分で選べるのもありがたいです。

グランドピアノにだって触れちゃう

「スタジオ」コーナーには楽器がいっぱい。グランドピアノ、木琴、スリッドドラムなど、本物の楽器を思いっきり演奏できます。音量を気にせず珍しい楽器に触れる場所はとっても貴重。PARKでは、時折、プロのミュージシャンを招いてのライブも開催されます。

3歳未満のお子さんも「小さなお皿」ゾーンで安心して遊べる。

激しく動く小学生に一緒に遊ばせるのはちょっと心配、というハイハイやたっちの小さなお子さんは、3歳未満専用の「小さなお皿」ゾーンでまったり。ここだけゆっくりとした時間が流れています。近くには、積み木など木のおもちゃの遊び場や、離乳食を食べさせても良いベンチなどがあります。0〜2歳を対象にした楽器を作るワークショップや絵本の読み聞かせなども不定期で開かれます。

孤独を感じさせない、遊び場のなかにある授乳室

PARK内は広い一部屋になっていて壁がなく、さまざまなゾーンを自由に行き来できます。通常、トイレの近くなどにひっそりとつくられることが多い授乳室やオムツ替えのスペースも、PARKでは遊び場のなかに堂々とあります。布でやわらかく囲われた空間なので、外で遊ぶ子どもの楽しそうな声が聞こえ、あたたかい雰囲気です。

クオリティの高いアーティスティックなメニューに舌鼓

遊び疲れたらPARKの下の階にある「PLAY! CAFE」へGO。ここではミュージアムの展示に関連した期間限定のメニューが楽しめます。「マシュマロ怪物ラテ」に浮かぶ怪物の立体感といい、クオリティの高さにびっくり！　そして味もしっかり美味しいのです。お子様ランチもありますが、ほかのメニューもハンバーグ、スパゲティ、オムライスなので、安心して入店できます。

PLAY! で丸一日遊んじゃおう！

PLAY！PARKは一日券ならば当日に限って入退場が自由になります。朝に遊んで、カフェで休んだり、ミュージアムを見てから、午後のワークショップをやる、といった時間の使い方もできます。せっかくならば丸一日使って目一杯楽しみましょう！

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企画協力／中川ちひろ
撮影／五十嵐美弥
取材・文／藤田麻希
構成／HugKum編集部