目次
茅の輪くぐりとは？
茅（ちがや）というイネ科の植物で編んだ直径数メートルの輪をくぐる「茅の輪くぐり」。心身を清めて災厄を祓い、無病息災を願う行事です。
茅の輪は、神社の境内や鳥居の下など、いわゆる「結界」の内側に設置されます。
由来は？
茅の輪くぐりの由来は、日本神話にあります。
備後国（広島県東部）を旅していたスサノオノミコトは宿を探していました。そのとき、蘇民将来（そみんしょうらい）という人物は貧しい暮らしをしながらもスサノオを手厚くもてなしました。
数年後、スサノオは再び蘇民将来のもとを訪れ、「病が流行ったら茅で輪を作り、腰につけて難を逃れなさい」と教えました。その後、教えを守った蘇民将来は難を逃れることができたそうです。それが茅の輪くぐりの由来とされています。
昔は茅の輪を腰につけて無病息災を願いましたが、江戸時代初期ごろに、現在のように大きな輪をくぐるようになったとか。
輪に茅が使われる理由には、茅に利尿作用があり、生薬として用いられ、夏の体調回復に使われていたから、あるいは茅は魔除けの力を持つと考えられていたから、などの説があります。
茅の輪くぐりが行われるのはいつ？
茅の輪くぐりは毎年同じ日に行われます。日にちはいつなのか、解説していきましょう。
夏越の祓（なごしのはらえ）の6月30日
茅の輪くぐりは、毎年6月30日に行われるのが一般的です。この日は、1年の半分が過ぎた6月の晦日（みそか）にあたり、「夏越の祓（なごしのはらえ）」と呼ばれています。
神社によっては、6月30日頃からしばらくの間、茅の輪が設置されるところもあります。設置されている期間中はいつでも茅の輪くぐりができます。
年越の祓（としこしのはらえ）の12月31日にも
6月の晦日に行われる「夏越の祓」は、12月の大晦日である31日に行われる「年越の祓」と対になる神事です。夏越の祓と年越の祓の2つを合わせて「大祓（おおはらえ）」といいます。どちらも災厄を祓い清める儀式です。
茅の輪くぐりは、12月の「年越の祓」にも行っている神社もあります。参拝者が多い神社であれば、28日頃から茅の輪を設置し、新年の初詣の時期まで置いてあるところもあるようです。
茅の輪くぐりの作法や手順
茅の輪くぐりは、ただ輪をくぐり抜けるものではありません。一般的なくぐり方を手順に合わせてご紹介します。
ご本殿に向かって一礼
まずは手水舎で手と口を清めましょう。 その後、茅の輪の前に立ち、ご本殿に向かって一礼をします。
一周目（左回り）
茅の輪の正面に立ち、一礼します。その後、左足で茅の輪をまたいでくぐり、輪っかの左側を通って正面に戻ります。
二周目（右回り）
茅の輪の正面に立ち、一礼します。その後、右足で茅の輪をまたいでくぐり、輪っかの右側を通って正面に戻ります。
三周目（左回り）
茅の輪の正面に立ち、一礼します。その後、左足で茅の輪をまたいでくぐり、輪っかの左側を通って正面に戻ります。
お参り
そのままご本殿に進み、お参りします。
茅の輪くぐりの「唱え詞（となえことば）」とは？
茅の輪をくぐるときには、言葉を唱えます。この言葉を「唱え詞（となえことば）」といいますが、神社によって唱え詞が異なります。
訪れた神社の指示に従い、唱え詞を言いながら茅の輪くぐりを行いましょう。
祓へ給ひ 清め給へ 守り給ひ 幸へ給へ（はらえたまい きよめたまえ まもりたまい さきわえたまえ）
代表的な唱え詞は、「祓へ給ひ 清め給へ 守り給ひ 幸へ給へ（はらえたまい きよめたまえ まもりたまい さきわえたまえ）」というものです。
「お祓いください、お清めください。お守りください、幸福をお与えください」という意味で、神様にお祓いとお力添えを願います。
神社によって違う唱え詞が存在する！？
唱え詞には、「水無月の なごしの祓 する人は ちとせの命 のぶといふなり」や「思ふ事 皆つきねとて 麻の葉を きりにきりても 祓へつるかな」「宮川の 清き流れに 禊せば 祈れることの 叶はぬはなし」などがあります。
この唱え詞を、茅の輪くぐりの一周目、二周目、三周目に、順に唱える神社もあります。そのほか、茅の輪くぐりの由来となった人物の「蘇民将来 蘇民将来」と唱えることもあるようです。
子ども連れで茅の輪くぐりに行くときのポイント
小さな子どもと一緒の茅の輪くぐりは、季節の行事を体験できる素敵な時間になります。ただ、神社は静かな場所でもあり、当日は人が多くなることも。子どもが安心して過ごせるように準備をしておくと、親子ともに心地よく参拝できます。
混雑しやすい時間を避ける
茅の輪くぐりは午前中や夕方前後に混雑しやすく、子どもが疲れやすい時間帯でもあります。できれば午前の早い時間や、夕方の涼しい時間帯を選ぶと、ゆっくり歩けて安心です。人が少ないと、子どもも落ち着いて輪をくぐることができ、写真を撮りたいときも焦らずに済みます。
暑さ対策をする
夏越の祓は気温が高くなる時期に行われます。境内は日陰が少ないこともあるため、帽子・飲み物・タオルは必須です。ベビーカーの場合は地面の照り返しが強くなるので、日よけカバーがあると安心。無理をせずこまめに休憩を取りながら進むと、子どもも機嫌よく過ごせます。
静かに参拝できるよう声かけを
神社は静かに過ごす場所だと、事前にやさしく伝えておくとスムーズです。「ここは神様のおうちだから静かに歩こうね」「茅の輪はゆっくりくぐるんだよ」といった短い言葉で十分です。子どもが落ち着いて歩けるように、手をつないだり抱っこしたりしながら進むと安心感が生まれます。
子ども向けに茅の輪くぐりを説明するには？
難しい説明は必要ありません。子どもには、イメージしやすい言葉で伝えるのが一番です。たとえば「この輪をくぐると元気に過ごせるんだよ」「悪いものを落として、いい一年にしようね」「神様に“よろしくお願いします”ってごあいさつするんだよ」といった説明で、子どもは自然と興味を持ちます。一緒に輪をくぐることで、親子の思い出にもなり、季節の行事を楽しむきっかけにもなります。
茅の輪くぐりができる神社
毎年、茅の輪くぐりが行われている神社をご紹介します。
東京「東京大神宮」（東京都千代田区）
「東京のお伊勢さま」ともいわれ、縁結びの神様として人気の「東京大神宮」。6月30日に「大祓式（おおはらえしき）」が行われます。茅で作った大きな輪をくぐる「茅の輪くぐり」で、半年間の厄や穢れを祓い清めましょう。
また、「形代（かたしろ）のお祓い」も行われます。形代と呼ばれる人の形に切り抜いた紙に、名前と年齢を書き、形代で身体を撫でて息を吹きかけて、自分の罪や穢れを清めてもらいます。
東京「神田明神」（東京都千代田区）
「神田明神」は、「明神さま」の名前で親しまれています。6月30日に「夏越大祓式」が斎行され、茅の輪くぐりができます。
また、人形（人の形に切った白紙）を用いて、罪穢れを託し祓い清める神事もあります。なお、「夏越大祓式」の様子は、YouTubeの神田明神チャンネルで見ることができます。
東京「烏森神社」（東京都港区）
「烏森神社」は新橋に鎮座する神社です。6月30日に「夏越大祓」が行われ、茅の輪も設置されます。烏森神社を訪れたら、ぜひ御朱印をいただきましょう。
というのも、烏森神社は限定御朱印で有名な神社。夏越大祓限定の御朱印は、カラフルで、茅の輪が描かれているそうです。
茨城「笠間稲荷神社」（茨城県笠間市）
「笠間稲荷神社」は、日本三大稲荷のひとつ。6月晦日（日付は年によって変わります）に「夏越の大祓式」の一環として、珍しい「車の茅の輪くぐり」が行われます。
車の茅の輪くぐりでは、交通安全と事故防止を願って直径6メートルにもなる日本一の茅の輪を、自家用車や、大型バス、工事車両、二輪車などがくぐります。
6月30日には人間がくぐる「茅の輪くぐり」も行われます。
京都「北野天満宮」（京都府京都市）
全国約1万2000社の天満宮、天神社の総本社である「北野天満宮」。6月25日の「御誕辰祭」は「夏越天神」ともいわれ、真夏を迎えるにあたって無病息災を願う「大茅の輪くぐり」が行われます。
北野天満宮の「大茅の輪」は、直径約5メートル。京都最大と言われています。また、厄除け・病気除けとして直径7～8センチの小型の「茅の輪」の授与も行われます。
大阪「御霊神社」（大阪市中央区）
大阪市中央区にある御霊神社は「ごりょうさん」と親しまれ、商売繁盛や厄除けの神様としても信仰されています。毎年6月30日に「水無月大祓式」が行われ、神事の一環として「茅の輪くぐり」があります。
境内には身長よりも高い大きな茅の輪が設置され、参拝者は左回り・右回り・左回りの順で8の字を描くように3回くぐります。草の持つ浄化と魔除けの力を活かし、心身を清めます。
奈良「大神神社」（奈良県桜井市）
奈良県桜井市にある大神神社では、毎年6月30日に「夏越の大祓」が行われます。この神事の一環として「みわの茅の輪神事」があり、半年間の罪や穢れを祓い無病息災を願う伝統的な儀式として知られています。
大神神社の茅の輪は、三ツ鳥居の形に似せた「三輪の茅の輪」として設置されるのが特徴です。参拝者は古歌「水無月の 夏越しの祓 する人は 千歳の命 延ぶといふなり」を唱えながら、神職とともに茅の輪をくぐります。
福岡「宮地嶽神社」（福岡県福津市）
福岡県福津市にある宮地嶽神社では、毎年8月1日に「大夏越祭（茅の輪くぐり神事）」が開催されます。深夜1:00から始まるこの祭典は、無病息災と悪疫退散を祈念する伝統的な神事です。
楼門には大小三つの茅の輪が設置され、参拝者は神職の先導により「無病息災・悪疫退散」と唱えながらくぐります。茅の葉は刀のような形をしており、古くから魔除けの力があるとされています。
茅の輪くぐりに関連する質問
茅の輪くぐりは、季節の節目に心と体を整える大切な神事です。初めてでも安心して参加できるように、よくある質問をまとめました。
Q. 茅の輪くぐりは子どもでも参加できますか？
子どもでも問題なく参加できます。茅の輪くぐりは年齢に関係なく、誰でも参加できる神事です。親子で一緒にくぐることで、季節の行事を体験する良い機会にもなります。小さな子どもは歩く速度がゆっくりなので、混雑を避けて早めの時間帯に行くと安心して参拝できます。
Q. 茅の輪くぐりは6月30日以外でもできますか？
多くの神社では6月30日が正式な「夏越の祓」の日ですが、茅の輪が数日前から設置されている場合もあります。神社によっては7月初旬まで設置していることも。混雑を避けたい方は、事前に神社の案内を確認して、比較的空いている日を選ぶとゆっくり参拝できます。
Q. 作法を間違えたら失礼になりますか？
作法が多少違っても、心を込めて参拝すれば失礼にはなりません。茅の輪くぐりは「厄を祓い、無事を願う」気持ちが大切です。順路を忘れてしまっても、周りの人の動きを参考にすれば大丈夫。神社の方も、初めての方が参加することを前提に温かく見守ってくれます。
Q. 唱え詞を知らなくても参加できますか？
唱え詞を知らなくても問題ありません。多くの神社では唱え詞を声に出さず、心の中で唱えるだけでもよいとされています。唱え詞が書かれた案内板が置かれていることも多いので、当日その場で確認すれば十分です。大切なのは、静かに気持ちを整えて輪をくぐることです。
茅の輪くぐりで無病息災を祈願
「茅の輪くぐり」は、各地の神社で行われます。正しい作法で、唱え詞を言いながら茅の輪くぐりをし、心身を清めて厄災を払い、無病息災を願いましょう。
状況によって予定が変更になることもあります。各神社の公式ホームページをご確認のうえ、お出かけください。
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文・構成／HugKum編集部
