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グレーな「おうち英語」についてオープンに語る場を！
「おうち英語はどうしたらいいのだろう」という疑問や関心を持つ方に向けて、交流・体験・学びが詰まった「早稲田大学理工学術院 英語教育センター 尾島司郎研究室」主催の「おうち英語オープンフォーラム2026」が開催され、講演会の部に参加しました。
フォーラムに参加した研究者によると、両親がそれぞれ違う言語を話すバイリンガル家庭でも、4人に1人のお子さんが、バイリンガルに育たないという研究もあるそうです。
まして、英語のネイティブでもなく、むしろ英語がそれほど得意ではない親が、子どもに英語を身に付けさせられるのか、不安な家庭も多いと思います。
「おうち英語」を客観的に考える機会
「おうち英語オープンフォーラム2026」がユニークな点は、グレーな部分の多かった、家庭内による英語教育という分野にスポットライトを当てたという点でしょう。
参加者の多くは、「おうち英語」を実践、もしくは多大な関心があり、筆者を含め、何とかして、わが子に英語力を身に付けさせたいという意気込みのある方も多いと感じました。
実は、本フォーラムは、早期英語教育をむやみやたらに推すのではなく、早期英語教育には慎重派（小学校の英語教育には断固反対）の大津由紀雄先生をゲストスピーカーに呼んだりと、多角的な視点で「おうち英語」を捉えてほしいという趣旨であることが、大変、興味深い展開の講演会でした。
どれくらいの英語に触れているの？「おうち英語」の実態に迫る！
まずは、主催者でもある「早稲田大学理工学術院 英語教育センター 尾島司郎研究室」の尾島先生による、「英語学習経験、英語力、国語力、脳機能から見たおうち英語の実態」をご紹介したいと思います。
「おうち英語」のみ、「インター在籍者」、「英語なし」の3グループを比較した、小学生139人が参加した研究です。
「おうち英語」は何歳くらいで始めているの？
他の家庭が英語をいつ頃から始めているのか、気になりますよね？
尾島先生のデータによると、圧倒的に「おうち英語」のグループは0歳から始めている家庭が多く、インター在籍者も含めてもほとんどが4歳くらいまでの乳幼児期に始めているという結果が出ました。
0歳が多いというのも驚きですし、英語教育への関心の高さをうかがうことができました。
また、両親の英語力に関しては、母親の8割、父親の9割が初級、もしくは中級程度とのことで、特に専門性が高いわけではない、一般家庭が中心ということも分かりました。
どれくらい時間を「おうち英語」に費やしているの？
また、尾島先生の研究によると「おうち英語」を経験してきた小学生は数千時間の英語接触を得てきたケースが多く、中には1万時間を超える子どももいるとのことです。
小学校３年から中高６年、そして必修英語のある大学の2年間の英語の授業時間数の合計は1300時間以下であることと比べると3倍以上となる場合が多く、非常に長いという結果になりました。
ただ、1日にすると3時間以下が大半となり、その3時間も集中して英語の勉強をしているとも限らず、家庭や日によっては5分ほどだったり、数時間だとしても、CDの聞き流しやDVDを見ているだけという場合もあるとのことです。
一方で、数時間だとしても、大切な幼児期の母語の発達に影響をしたり、英語優越主義になってしまうという懸念がないとは言いきれない点については、大津先生が警鐘を鳴らしています。（＊別途記事を参考にしてください。）
どれくらいの成果があるの？
最も気になる点が、本当に英語力がついているのかという点ですよね。
英検の取得級に限ったデータにはなりますが、小学生で、大体2級程度までの合格者は確実にいるという結果になりました。
今回の結果では準1級は一人だけとのことで、2級以上となると英語力以外の学力も必要となってくるので、「おうち英語」だけでは難しいのかもしれないという印象を受けました。
ただし、早期英語なし（学校の英語授業＋家庭学習のみ）で英検を合格をした普通の中高生よりも「おうち英語」の児童の方が3から5倍長い時間英語に接触している可能性を示唆するデータもあります。
ということは、ざっくばらんにいうと、幼少期からやっても中高からやっても英検に合格する英語力は身に付くわけで、焦らずとも中学校からでも十分に追いつくという見方もあります。
発音に関しては、早期英語教育の経験者にはアドバンテージはあるという結果は出ています。
国語力はどうか？
日本語がおろそかになってしまっては本末転倒ですので、国語力の低下も不安に思う方も多いと思います。
尾島先生の研究による、日本標準の「観点別学力到達度診断 標研式CDT」を採用した国語力測定では、日本の学校（いわゆる一条校）に通っている生徒の国語力は学年相当に保たれているという結果が出ました。
脳の発育には影響があるの？ 脳波に変化が？！
日本の学校に通っている限り、「おうち英語」程度の英語接触時間では、国語力には影響がないとホッとする参加者も多かったと感じたのが今回の結果でした。
表面上の変化はないように見えても、何らかの影響があるかもしれないと、英語と日本語の単語に対する脳反応も尾島先生の研究では調査しました。
データでは、英語の低接触児童（750時間未満）からインター（5000時間以上）まで比べたところ、異なる反応が見られました。
これが何を意味するかは今後の研究によるとのことですが、脳内の日本語単語処理に英語学習時間が影響する可能性はあるという結果は、とても興味深いと感じました。
研究者はどんな「おうち英語」を実践してるの？
いろいろと考えさせられる「おうち英語」の実態ですが、3人の若手研究者の実践している「おうち英語」の紹介もあり、研究者の方々がどんな学習方法を取り入れているのか、とても参考になりました。
その中でも、アメリカのジョージタウン大学にて言語学の博士号を取得した、第二言語習得が専門の秋山友香先生の「おうち英語」は言語の専門家が実践する家庭の英語学習法として、とても参考になるものでした。
言語の専門家の「おうち英語」の内訳
3歳と6歳のお子さんのママで、現在6歳の娘さんは、公立の小学校に通い、英語の時間以外は日本語が100%という環境だそうです。英語力は、聞く、話すが得意で、ある程度自力で読めますが、書くのはこれからという段階だそうです。
6歳の娘さんが、0歳のときは、1日4から5時間のうち、英語と日本語の語りかけが50%、歌が20%、絵本が20%、英会話教室が10%というものでした。
6歳になってからは、他のアクティビティも増えたということで、英語の時間は少し減り、1日1から2時間程度になり、その内訳は、英語の語りかけが45%ほどで、動画が25%で残りが絵本、オンライン英会話、歌、アプリということでした。
＜秋山先生の「おうち英語」の方針＞
- ・語りかけや絵本、オンライン英会話教室、プレイデートなど人との交流が中心
- ・スクリーンタイムの上限は1日1時間
- ・英語が話されている場所に連れ出す
- ・5から6歳からはリテラシーを大切にする
- ・英語のある生活を健やかに楽しむ
今回ご紹介した取り組みは、語りかけが半分、動画少なめという、高い英語力を持つママによる”実践経験のシェア”であると捉えることができるでしょう。
CDやDVDを流しっぱなしで、勝手に英語が身に付くというわけではなく、親自身が英語教育に積極的に関わる必要があると感じました。
「おうち英語」には明確な答えがないのかも….
とはいえ、両親が英語のネイティブではない家庭である場合、研究者の方々ですら、様々な工夫をし、相当の時間を費やしている様子を伺うと、ある程度のレベルの英語力を身につけさせるには、一般家庭では難しいのは当然だと感じました。
「おうち英語」で触れる英語とアカデミックやビジネス上で触れる英語の特性は異なっており、そのような上級の英語を習得する際にはどこかで地道な努力が必要になると考え、その努力を乗り越えるために「おうち英語」で英語が好きになる土台作りを提案している研究者も中にはいました。
バイリンガル家庭でも難しい「おうち英語」
ちなみに、我が家はパパがアメリカ人のバイリンガル家庭で、同級生にも同じ様な家庭がおり、時々、情報交換をするのですが、アメリカの大学を目指すのに、「おうち英語」と日本の一条校では英語力が伸びないと、お兄ちゃんがインターに転校して、完全に英語優位に切り替えたという話を聞きました。
こういう話を聞くと、日本の公立校にいて、アメリカの大学を目指すには、そろそろ、何とかしなければと焦るのですが、よくよく考えると、筆者自身は、大学まで日本の学校で、全く英語ができず、20歳を超えてから、死ぬほど英語を勉強して、アメリカで修士を取りました。
ただ、せっかくバイリンガル家庭に生まれたのだから、娘には筆者のような苦労はさせたくないという気持ちもあります。
ピアノも作曲も大好きな娘。英語よりも楽しいことがいっぱいあるようで、研究者の方の「おうち英語」や大津先生のお話を参考にしながら、自分の家庭にあったやり方を見つけることができればと思います。
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この記事を書いたのは
海外通信社を経てバイリンガルのライター、フォトグラファー。お出かけライターとして旅行関連が得意。SDGs、防災、フェムテックなど誰かの助けになる情報も発信中。二児のママとしても子育てに奮闘中。
