打ち消しの意味の「ん」、その通りを意味する「んだ」etc…
たとえば、小学生向けの『例解学習国語辞典』（小学館）という辞典には、「ん」そのものが載っています。「わたしは食べません」「知らん顔」などの「ん」です。これは、上のことばの意味を打ち消すときに使います。
私がかつて編集長をしていた『日本国語大辞典』という辞典は、収録語数が50万項目の日本最大の国語辞典ですが、「ん」で始まる語は、方言や他の項目を参照している見出しを含めて30項目もあります。
たとえば、「んん」なんていう項目も。「思い出したり、自問自答したりするときに発する語。うん。」と説明されています。「んん、とうとう勝ったか」などと言うときの「んん」です。
方言というのは、たとえば「んだ」があります。「東北方言などで、相手の言ったことに対して、その通りだという気持を表わすのにいうことば」です。文学作品の使用例も引用されていて、そのひとつは井上ひさしさんの『吉里吉里人（きりきりじん）』（1981年）からのものです。
「『どうやら、田植が済んだばかりのところらしいね』〈略〉『んだ』古橋と彼に随行する編集者の佐藤久夫に頷いてみせて」（二）
この「んだ」は東北地方に行くとよく耳にします。「吉里吉里」は岩手県の地名です。
『日本国語大辞典』以外の辞典にも、「ん」で始まる語は載っていて、ヘェ～と思うような語がけっこうあります。ぜひお持ちの辞典を引いてみてください。ただし、「しり取り」で使える普通名詞の語はありません。残念ながら。
記事執筆
辞書編集者、エッセイスト。元小学館辞書編集部編集長。長年、辞典編集に携わり、辞書に関する著作、「日本語」「言葉の使い方」などの講演も多い。著書『悩ましい国語辞典』（時事通信社/角川ソフィア文庫）『さらに悩ましい国語辞典』（時事通信社）、『微妙におかしな日本語』『辞書編集、三十七年』（いずれも草思社）、『一生ものの語彙力』（ナツメ社）。監修に『こどもたちと楽しむ 知れば知るほどお相撲ことば』（ベースボール・マガジン社）。最近は、NHKの人気番組『チコちゃんに叱られる』にも、日本語のエキスパートとして登場。
