9月の別名「長月」って何が長いの？秋を感じさせる和名の由来と種類、季節行事を紹介【日本語の雅を味わう】

9月の別名「長月」の由来
「長月」以外の9月の別名
9月はお月見シーズン
秋の深まりを感じさせる9月の別名

9月の別名「長月」の由来

9月の別名にはさまざまなものがありますが、一般的によく知られているのは「長月（ながつき）」です。どのような由来がある言葉なのか、見ていきましょう。

季節の変化や気候などさまざまな由来を持つ

長月という別名を見聞きして、「何が長いのか」不思議に思う人は多いでしょう。さまざまな説がありますが、代表的な由来は秋の深まりとともに日が暮れるのが早くなり、夜の時間を長く感じるという意味の「夜長月（よながづき）」です。

他にも、雨が長く降り続く長雨の季節だったので、「長雨月（ながめづき）」が「ながつき」に転じた説などがあります。また、稲が生長する季節であることから、穂長月（ほながづき）・稲刈月（いねかりづき・いながりつき）が由来とする説も知られています。

旧暦の長月は新暦の10月ごろ

旧暦と新暦では暦の種類が違うため、月名や日付にずれが生じます。旧暦では、月の満ち欠けをもとにした太陰太陽暦が使用されていました。新暦で使用されているのは、太陽暦の一つであるグレゴリオ暦です。

旧暦は一年ごとに季節と月日のずれが大きくなることから、閏月（うるうづき）で調整していました。一方、新暦は太陽の動きに合わせて作られているため、旧暦よりも季節と月日のずれが少なくなっています。

現代の暦と比べて旧暦は季節が1〜2カ月遅くなるので、旧暦の9月は現代の10月ごろの季節感です。

「長月」以外の9月の別名

旧暦と新暦には1～2カ月のずれがあり、9月の和風月名は現代の10月ごろの自然や行事に関係しています。このことを踏まえ、長月以外の別名もチェックしてみましょう。

菊に関する月名

菊の開花時期は品種によって異なりますが、9〜11月ごろに咲くことが一般的です。旧暦の9月は菊の花を楽しめる季節だったので、菊に関する月名が多いといえます。

●菊月（きくづき）・菊開月（きくさきづき）・菊咲月（きくさきづき）：菊が咲く時期だったことから
●菊見月（きくみづき）：菊が咲いている様子を眺めて楽しむ月であるため

また、9月9日は重陽（ちょうよう）の節句です。「菊の節句」の別名があり、江戸時代ごろから民間の年中行事の一つとして行われてきました。菊の花を飾り、菊の花びらを浸けた酒を飲むなどして不老長寿を祈願します。

紅葉を思わせる月名

旧暦の9月は秋が深まり、紅葉が見頃を迎えます。このため、樹木が色づく様子に関連した月名も豊富です。

●紅葉月（もみじづき）：本格的に紅葉が始まる季節だったことから
●色取月（いろとりづき）・彩月（いろどりづき）：木々の葉が色づく様子が由来
●梢秋（こずえのあき）：旧暦では7～9月が秋に当たる。梢は木の幹や枝の先のことで、梢の「すえ」に末（すえ）をかけ、秋の末である9月を指すようになった

紅葉を楽しむ季節のイベントといえば、紅葉狩りが知られています。紅葉狩りは、野山などに行って紅葉を観賞することです。鎌倉時代にはすでに登場する言葉で、短歌などでも秋を表す単語として使われます。