伏見稲荷大社とは
「稲荷（いなり）」は全国各地で目にする名称ですが、どのような意味があるのでしょうか？「伏見稲荷大社（ふしみいなりたいしゃ）」の歴史とご祭神について分かりやすく解説します。
「お稲荷さん」の総本宮
伏見稲荷大社は、京都市伏見区にある、1300年以上の歴史を持つ神社です。稲荷神社は、全国に約3万カ所以上あるといわれていますが、伏見稲荷神社はその「総本宮」となります。
かつての京都の文化風土が記録された「山城国風土記（やましろのくにふどき）」によれば、射られた餅が白鳥に姿を変えて空を飛び、舞い降りた山に稲が生じたことから「稲荷」となったそうです。
本殿手前の「楼門（ろうもん）」は、戦国時代の武将・豊臣秀吉により造営されたもので、国の重要文化財となっています。
JR稲荷駅から徒歩すぐとアクセスもよく、国内外の参詣者が多数訪れる指折りの人気スポットです。
ご祭神は五穀豊穣の神
711（和銅4）年、深草（ふかくさ）の長者・秦伊侶具（はたのいろぐ）が、天皇の勅命により、三柱の神を伊奈利山の三ヶ峰に祀（まつ）ったことが、伏見稲荷大社の起源とされています。
ご祭神はこちらの5柱です。
・宇迦之御魂大神（うかのみたまのおおかみ）
・佐田彦大神（さたひこのおおかみ）
・大宮能売大神（おおみやのめのおおかみ）
・田中大神（たなかのおおかみ）
・四大神（しのおおかみ）
主なご祭神は、食物を司る女神である「宇迦之御魂大神」です。伏見稲荷神社には、五穀豊穣・商売繁盛・家内安全・病気平癒（へいゆ）・諸願成就など、さまざまなご利益があります。
千本鳥居をはじめとした圧巻の景色が楽しめる
本殿までの表参道はそれほど長くなく、参拝のみなら、あっという間に済んでしまうでしょう。伏見稲荷大社の見どころは、実は本殿のさらに奥にあるのです。
朱塗りの鳥居が立ち並ぶ「千本鳥居」
稲荷神社の特徴は、朱色の鳥居です。伏見稲荷大社には「千本鳥居（せんぼんとりい）」と呼ばれる、鳥居がずらりと並んだ場所があります。入り口から見る光景は、まるで朱色のトンネルのようです。
この「稲荷塗」の朱色は、魔力に対抗できる色として、稲荷大神の力を表す色であるとされています。原材料である丹（に、水銀）が、防腐剤としての役割も果たしています。
鳥居には、願いと感謝が込められ、江戸時代からいくつもの鳥居が奉納されてきました。現在では境内の参道全体に、約1万基もの鳥居が立っています。
稲荷山からの絶景を拝む「お山めぐり」
伏見稲荷大社の境内は、約87万平方mと広く、稲荷山全体が信仰の対象です。
「お山めぐり」では千本鳥居を抜け、まずは「おもかる石」のある「奥社奉拝所（おくしゃほうはいしょ）」に向かいます。さらに先へ進み、随所にあるお社や塚を訪れます。
展望台となっている「四ツ辻（よつつじ）」は、街並みを一望できる絶景ポイントです。ここで2方向に道が分かれているので、好きな方へ進みましょう。最高峰は標高233mの「一ノ峰上社（いちのみねかみしゃ）」です。
上り下りしながら約4km、大人の足で2時間ほど歩きます。ところどころに休憩所や売店があるため、時間に余裕を持って歩きやすい服装で向かうとよいでしょう。
子どもも楽しめる！ 伏見稲荷大社の人気スポット
景色を眺めたり散策したりしてばかりだと、子どもは早々に飽きてしまうかもしれません。そこで好奇心旺盛な子どもが、興味を持ちそうなスポットを紹介します。
個性的な絵馬が目を引く「きつね絵馬」
奥社奉拝所には、白狐（びゃっこ）の顔を土台にした「きつね絵馬」という願掛け絵馬があります。
キツネは稲荷大神のお使いとされており、境内のあちこちにキツネの姿が見られます。動物のキツネとは異なる存在で、大神と同じく私たちの目には見えません。そのため「白（透明）なキツネ＝白狐」と呼ばれます。
「きつね絵馬」の土台は、つり目のみのごくシンプルな状態です。この土台に願い事だけではなく、思い思いの絵を書き足していきましょう。
奉納された絵馬を見てみると、どれも個性的な顔が描かれています。この機会に筆をふるい、自分だけの「きつね絵馬」を奉納してみてはいかがでしょうか。
祈願成就の成否を占う「おもかる石」
奥社奉拝所の右側には、2基の石灯篭（いしどうろう）があります。灯篭の上にある丸い石（空輪）が「おもかる石」です。重さによって願い事のかないやすさを占えるといわれています。
まずは石灯篭の前に立って願い事を祈念し、それから両手で空輪をそっと持ち上げてみましょう。想像したよりも軽く感じたら願い事はかない、重く感じたら、かないにくいとされています。
一説によれば、意思の強さで感じる重みが変わるそうです。「絶対にかなえたい」と強く祈願成就を念じれば、おもかる石が軽く持ち上がるかもしれません。
伏見稲荷大社の境内にあるグルメスポット
お山めぐりまですると、だいぶ足もだるくなり、ひと休みしたくなるかもしれません。伏見稲荷大社の境内には、おいしいスイーツがいただけるカフェがあります。
お土産選びにおすすめのお店もチェックしておきましょう。
美観とスイーツが楽しめる「稲荷茶寮」
八島ヶ池のほとりには「啼鳥菴（ていちょうあん）」という休憩所があります。晴れた日には、テラス席で風を感じるのもおすすめです。
お腹（なか）が空いたときは、この啼鳥菴の中にある「稲荷茶寮」という日本茶カフェへ向かいましょう。
抹茶を使ったスイーツがメインで、小さな朱色の鳥居の乗った「稲荷パフェ」は子どもが喜びそうなかわいらしさです。甘味が苦手という場合には、特製の抹茶そばもいただけます。
水辺にあるため、川のせせらぎが耳に心地よく、緑豊かな庭園が目を楽しませてくれるでしょう。
お土産におすすめ「総本家いなりや」
伏見稲荷大社の名物土産として、「いなり煎餅（せんべい）」を思い付く人も多いのではないでしょうか。この煎餅の元祖とされるのが「総本家いなりや」です。
伏見稲荷大社の裏参道は、土産物屋や茶屋が並ぶ商店街となっています。総本家いなりやも、この京都伏見稲荷商店街の一角に店を構えています。
いなり煎餅は白味噌（しろみそ）と砂糖で味付けされた、歯応えのある煎餅です。ベーシックな形のほか、キツネの顔をかたどった煎餅や、おみくじ入りの煎餅もあります。
親子で楽しみながら歴史観光できる京都の大社
稲荷神社は全国各地にあり、多くの人にとって身近な神社といえるでしょう。その総本宮である伏見稲荷大社には、国内外から多くの参詣者が訪れます。
広く知られる絶景スポットといえば千本鳥居ですが、「お山めぐり」コースまで足を延ばせば、ご利益のあるお社や塚へも参拝できます。
絵心が試されるユニークな絵馬や、持つ人によって重さの変わる石など、親子で楽しめるスポットに立ち寄るのもおすすめです。
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構成・文／HugKum編集部